La reconocida y prestigiosa revista británica ''The Business Year" se reunió recientemente con Bernardino Jaume, presidente de la FBG, para hablar de las ventajas de la isla y su potencial para los torneos internacionales de golf. Con 21 campos de golf y un promedio de 300 días de sol al año, Baleares está consolidando su estatus como el destino preferido de Europa para el golf.

¿Cuál es el papel de la Federación Balear de Golf en la industria deportiva de la isla?
El objetivo principal de la Federación es promover el golf y gestionar la actividad deportiva relacionada con él. Estamos tratando de ampliar el deporte del golf en las escuelas y entre el público, tanto jóvenes como mayores. La intención principal es acercar el golf a más personas. Muchos piensan que el golf es algo exclusivo de los ricos, y que ya no es la realidad. Hemos llevado a cabo varias iniciativas en esta dirección y hemos crecido enormemente como resultado. Cuando empezamos, había 7.200 miembros dentro de la federación, y ahora mismo somos unos 7.700. Con COVID-19, el golf se ha vuelto más popular porque es un deporte al aire libre.

Desarrollamos protocolos de seguridad para COVID, y mucha gente empezó a venir a jugar. Tenemos convenios con colegios de Mallorca, Menorca e Ibiza para que el golf esté incluido en sus actividades deportivas. Estamos organizando una competición en la que participarán 12 escuelas, y más escuelas se unirán. También nos gustaría desarrollar algunos cursos públicos de formación que también ayudarán a promover el deporte del golf. Estamos en conversaciones con el gobierno local en un intento de obtener un lugar público donde se pueda lograr.

¿Qué opinas de los torneos de golf que tienen lugar en Mallorca?
A nivel deportivo, somos una federación pequeña pero muy activa. Tenemos más de 54 torneos amateur. Eso incluye campeonatos de Baleares así como circuitos como los que tenemos para personas mayores, mujeres y niños. Hacemos competiciones para equipos, jugadores individuales y otras categorías. Fuimos los anfitriones del Road to Mallorca, que formaba parte del Challenge Tour, la segunda división del golf europeo. Todas las grandes estrellas de golf participaron en estos torneos. Cerca de 45 jugadores llegaron a la final, que se juega en Mallorca, y 20 de esos jugadores van a la primera división. Este torneo ha sido extremadamente beneficioso en la promoción de la isla como una gran ubicación en el universo del golf.

¿Cuál es su opinión sobre la infraestructura actual en la isla para jugar al golf?
Mallorca está a sólo dos horas en avión de muchos lugares de Europa. Una ventaja de Mallorca es que las cosas están cerca el uno del otro. Hay más de 20 clubes, y están a una hora de la mayoría de los hoteles. Tenemos una gran infraestructura hotelera y una gastronomía increíble. La calidad de nuestros campos de golf es magnífica, y estamos entre los tres mejores destinos de Iberia. Nuestros principales competidores son Andalucía y Portugal. Hay esfuerzos en curso para traer más eventos que nos pueden poner en el mapa global de golf. Estados Unidos es uno de los principales productores de turistas de golf, por lo que sería interesante acercarse a ese mercado.

¿Cómo están adoptando los campos de golf la sostenibilidad en Mallorca, teniendo en cuenta los limitados recursos de la isla?
En términos de sostenibilidad, nuestros cursos en Mallorca son regados con agua purificada. Somos una solución en términos de problemas relacionados con el agua. El agua purificada utilizada para regar los cursos se filtra de nuevo en el suelo, y el ciclo del agua nunca se detiene. Solo utilizamos el 6% de toda el agua que se purifica en las Islas Baleares. También se están haciendo inversiones para robotizar el sistema de riego, que ayuda a controlar el riego en caso de un día seco o lluvioso. También hay algunos campos en las Islas Baleares que utilizan un tipo de césped que consume un 30% menos de agua.

Los campos de golf de las Islas Baleares han tenido que invertir fuertemente en el desarrollo de sistemas de tratamiento de agua o infraestructuras para llevar el agua purificada a los campos. También hay algunos campos con paneles solares para ser más sostenibles. Además, hay aves que acuden a Mallorca debido a la biodiversidad que aportan los campos de golf. Muchos de los campos de golf también han invertido en el desarrollo de sus propias aplicaciones personalizadas para ofrecer un mejor servicio a sus clientes. Además, el golf juega un papel crucial en la estrategia de sostenibilidad turística de Mallorca. La temporada de golf es marzo, abril y junio, así como septiembre, octubre y noviembre, que es temporada baja para los turistas tradicionales. Eso nos permite reducir la estacionalidad vinculada al turismo y ayuda a ampliar la temporada turística.

Ver entrevista V.O.